Sveti Andrija Kim Taegon i korejski mučenici
Rani život i poziv na svećeništvo
Sveti Andrija Kim Taegon rođen je 21. kolovoza 1821. godine u Koreji, u plemićkoj obitelji čiji su članovi bili obraćenici na katoličku vjeru. Njegov otac, Ignacije Kim, mučenički je umro 1835. godine zbog svoje vjere. Andrija je kršten u petnaestoj godini života i već tada je nosio duboku želju da postane svećenik. Za ostvarenje tog poziva morao je putovati 1.300 milja do najbližeg katoličkog sjemeništa u portugalskoj koloniji Macao, gdje ga je 1845. u Šangaju za svećenika zaredio francuski biskup Jean-Joseph Ferréol. Nakon ređenja vratio se u Koreju kako bi djelovao među svojim narodom.
Progon i mučeništvo
Za vrijeme njegove službe, Koreja je bila pod vlašću dinastije Joseon, a kršćani su se suočavali s okrutnim progonima. Katolici su svoju vjeru morali skrivati, a Andrijini roditelji bili su istinski gorljivi u svojoj vjeri, unatoč osobnim gubicima i mučeničkoj smrti Andrijinog oca. Andrija Kim Taegon bio je prvi korejski katolički svećenik i prvi svećenik koji je u Koreji umro za vjeru. Umro je mučeničkom smrću 16. rujna 1846. godine, kada mu je na rijeci Han, nedaleko Seula, odrubljena glava. Imao je tek 25 godina.
Korejska Crkva posebna je jer su je u potpunosti osnovali laici. Prvi katolici u Koreji, poput Ri Sung-Huna, prvog Koreanca krštenog 1784. godine u Pekingu, nisu imali svećenike, a ipak su poučavali katekumene i krstili ih. Tek dolaskom francuskih misionara katolička hijerarhija počela je rasti. Mlada Korejska Crkva preživjela je valove progona i doživjela izvanredan rast; više od 10.000 Koreanaca položilo je život za vjeru, a njihova smrt postala je kvasac Crkve.
Svetost i naslijeđe
Andrija Kim Taegon proglašen je blaženim 1925. godine, a svetim ga je 6. svibnja 1984. zajedno sa 102 korejska mučenika proglasio papa Ivan Pavao II. Tijekom svog pastirskog pohoda Koreji, papa je istaknuo: „Korejska Crkva jedinstvena je jer su je u potpunosti osnovali laici. Ova nova Crkva, tako mlada, ali ipak snažna u vjeri, izdržala je valove progona.“
Sveti Andrija Kim Taegon zaštitnik je korejskih svećenika. Njegov život i mučeništvo pozivaju nas na odvažnu vjernost Bogu, na snagu molitve i na svjedočenje vjere u izazovima. Molimo za sve kršćane u Koreji i širom svijeta, da i mi, nadahnuti njihovom hrabrošću, ostanemo vjerni Kristu i Njegovoj Crkvi.
