Stjepan Horžić: Guida spirituale e Martire

Il reverendo Stjepan Horžić, fotografato nel 1941 o 1942. Tratto da: Ante Zovko, Stjepan Horžić, Mrkopalj, 2025, p. 225.

Don Ante Zovko (58), sacerdote dell’arcidiocesi di Rijeka e parroco di Mrkopalj, ha pubblicato il libro Stjepan Horžić (si pronuncia [styêpaan horzhːity]) mučenik za Boga i Hrvatsku (Stjepan Horžić, Un martire per Dio e per la Croazia, 288 pagine) alla vigilia dell’80° anniversario del suo martirio, che sarà celebrato giovedì 30 gennaio 2025. Descrive la sua vita nel modo più esaustivo finora (pp. 23–155), il suo arresto, la tortura e l’esecuzione (pp. 156–184) e lo sviluppo del culto del martire morto in fama di santità (pp. 184–217). È riccamente illustrato a colori con 46 fotografie e 39 facsimili (pp. 225–270). L’indice (pp. 274–283) include 766 nomi.

Il libro si basa su dati provenienti dagli Archivi di Stato croato, dall’Archivio diocesano di Senj, dagli Archivi arcidiocesani di Zagabria e Sarajevo, dall’Archivio parrocchiale di Mrkopalj, Ravna Gora, Kraljevica e Vrbovsko, da album di famiglia, da testimonianze raccolte[1] e dalle ricerche dell’autore sui luoghi legati alla vita di Horžić. Finora, don Stjepan Horžić è stato menzionato in fonti stampate come studente del Liceo classico arcidiocesano di Zagabria, studente del Collegio teologico di Senj e del Collegio teologico di Vrhbosna.[2] È stato calunniato negli opuscoli di propaganda agitatrice dei rivoluzionari comunisti jugoslavi[3] e, fino alla pubblicazione di questo libro, la letteratura su di lui era molto scarsa; veniva citato da Ivan Vragović (1922–2011), Anto Baković (1931–2017), Hrvoje Gabrijel Jurišić (nato nel 1934), Mile Bogović (1939–2020), Marijan Kovač (1943–2008) e Wollfy Krašić (nato nel 1988).[4]

Stjepan era il primogenito di 14 figli, di suo padre Miško (1890–1978) mentre la sua madre Katarina Horžić nata Legin (1891–1930) morì di parto quando Stjepan aveva 11 anni, così suo padre si risposò.[5] Sua sorella Ruža (1923–2003) fu suora Ambrozina nella Compagnia delle Figlie della Carità di San Vincenzo de’ Paoli dal 1942 fino alla sua morte.[6]

Dati chiave

Stjepan Horžić nacque a Rakovec Kalnički (Diocesi di Varaždin) il 26 dicembre 1918. Frequentò la scuola elementare a Ljubešćica (1925-1929), il liceo classico a Šalata (1929-1937) e il seminario (1937-1942) a Zagabria, Senj e Sarajevo. Fu ordinato sacerdote della Diocesi di Senj e Modruš o Krbava a Zagabria il 17 agosto 1941. Fu cappellano a Mrkopalj, cappellano catechista a Kraljevica e amministratore delle parrocchie di Ravna Gora e Vrbovsko. Il suo zelo nel lavorare con i giovani infastidì molto la polizia segreta comunista jugoslava chiamata Ozna (sigla per di “Dipartimento per la Protezione del Popolo”). Nell’ottobre del 1944, le autorità partigiane lo arrestarono a Mrkopalj per imprigionarlo e torturarlo a Delnice. Lì fu condannato a morte in un processo inscenato il 31 dicembre 1944. Il verdetto del Tribunal non è ancora stato trovato. I rivoluzionari comunisti lo giustiziarono a Delnice il 30 gennaio 1945. Aveva 26 anni e un mese. Fu sacerdote solo per 3 anni e 2 mesi. La sua tomba fu distrutta e, a tutt’oggi, non si sa dove siano le sue ossa.

Verso le altezze!

Il libro rivela come visse Stjepan Horžić: undici anni a Rakovec, vicino a Ljubešćica ai piedi del monte Kalnik (dal 1918 al 1929), otto a Zagabria, ai piedi della Medvednica (dal 1929 al 1937), tre a Senj, ai piedi del Velebit (dal 1937 al 1940), due a Sarajevo, ai piedi del Trebević (dal 1940 al 1942), e due a Mrkopalj, ai piedi della Velika Kapela (dal 1942 al 1944), e, durante questi, quattro mesi (da gennaio a maggio 1943) a Kraljevica, ai piedi del Mižolovo.

Horžić è nato sotto le montagne da cui sgorga la sorgente curativa Ljubešćica, ha vissuto lungo la Sava, l’Adriatico e la Miljacka, e poi ha esteso le sue attività fino alle vette di Bijele stijene e Bjelolasica, dove nasce il fiume Dobra. La sua area di responsabilità comprendeva anche Begovo Razdolje, l’insediamento più alto della Croazia (1078 metri sopra il livello del mare). Arrampicarsi e guardare in alto gli davano un senso. In uno dei tre discorsi conservati, sottolinea che il suo motto di vita è Excelsius – verso le altezze![7]

Ben istruito

Horžić ricevette un’eccellente istruzione, diplomandosi al liceo classico e laureato in filosofia e teologia. Parlava croato, latino e francese.

Horžić ha studiato filosofia e teologia dal 1937 al 1942 a Senj e Sarajevo, seguendo San Tommaso, in conformità con le encicliche di Leone XIII (Aeterni patris, 1879) e Pio XI (Studiorum ducem, 1923), e con una forte enfasi sull’eredità glagolitica croata dell’antico slavo ecclesiastico.

Horžić era uno studente eminentemente bravo.[8] Nelle materie che studiò a Senj, una gran parte apparteneva all’ascetismo, alla pratica della perfezione cristiana, occupandosi dei fatti e dei compiti della vita concreta in relazione alla sua attuazione cristiana. Dal settimo al decimo semestre, studiò a Sarajevo.[9]

Una generazione di martiri sotto il comunismo

Frequentò il liceo classico arcidiocesano di Zagabria dal 1929 al 1937. Dei 27 diplomati quell’anno, 18 divennero sacerdoti. Nel 1945, la polizia segreta comunista Ozna uccise tre membri di quella generazione: il sacerdote Stjepan Horžić, il sacerdote Dragutin Delija e l’ex seminarista Slavoljub Ivanec; altri otto sacerdoti di quella generazione furono crudelmente imprigionati nelle segrete.[10] Il 27 maggio 1946, il beato Alojzije Stepinac scrisse a questo proposito al vescovo Joseph Patrick Hurley (1894–1967), capo temporaneo (regens ad interim) della nunziatura apostolica a Belgrado:

“1. Pochi giorni fa, un giovane sacerdote, Stjepan Povoljnjak, è stato ucciso in piena vista della gente alle 19.30 nel territorio della parrocchia di Odra, diocesi di Zagabria (15 km da Zagabria), dai uomini armati dell’OZNA. Fu ucciso in modo del tutto innocente, in odio alla fede, perché era un sacerdote di vita santa e immacolata. È stato ucciso come un cane, senza alcun processo, senza prove. Come ricordiamo, prima di Natale del 1945, nello stesso modo, un giovane prete di nome Dragutin Delija fu ucciso nella parrocchia di Voloder. Fu portato fuori con la forza dalla casa parrocchiale alle 18:00 e ucciso come un cane nel cortile accanto alla casa parrocchiale, senza processo, senza prove…

9. Ogni giorno vengono uccise persone in varie parrocchie. Nessuno sa perché o dove muoiono. Il terrore infernale prevale in tutte le regioni. …

12. … dobbiamo mostrare, sia al nostro popolo che al mondo intero, tutta la perfidia del regime attuale, il ‘regime degli assassini’.”[11]

Nel 1938 nel Collegio teologico di Senj c’erano 37 seminaristi. Di questi, sette (19%) sono morti vittime del comunismo (don Pavao Bedenik, don Ivan Brkljačić, don Andrija Falatar, don Nenad Gavrilović, don Stjepan Horžić, don Marijan Knežević e don Anton Žilavec), e cinque (14%) finirono in esilio (don Marko Bakočević, don Pavao Drenjančević, Miloš Čulin, don Stanislaus Golik e don Josip Lončarić).

Dei 37, 27 (73%) sono diventati sacerdoti: dell’arcidiocesi di Antivari (Marko Bakočević), Diocesi di Dubrovnik (Ante Salacan e Andrija Falatar), Diocesi di Đakovo e Srijem (Josip Dević e Pavao Drenjančević), Diocesi di Lesina (Marijan Knežević e Ante Miličić), Diocesi di Veglia (Josip Volarić), Eparchia di Križevci (Nenad Gavrilović), Diocesi di Segna e Modruš o Corbavia (Pavao Bedenik, Mirko Dinter, Marijan Dujmić, Josip Frković, Stanislaus Golik, Stjepan Horžić, Josip Jonaš, Vilim Kodrić, Ljubomir Ljubo Kučan, Josip Lončarić, Pavao Mačković, Mihael Primorac, Stjepan Sekereš, Ante Sironić, Josip Smolković, Vladimir Sušić e Anton Žilavec) e Diocesi di Sebenico (Miloš Čulin).

Testimone della Fede

Come catechista e insegnante di altre materie presso la scuola di Kraljevica, di educazione religiosa presso la parrocchia a Mrkopalj e nei confronti degli studenti delle scuole superiori che insegnava privatamente, Stjepan Horžić era esigente, ma giusto.[12]

Come sacerdote, era altruista e devoto. Contemporaneamente serviva tre parrocchie (Mrkopalj, Ravna Gora e Vrbovsko)[13] a piedi, per un totale di 29,6 km dalla prima alla terza; non aveva motocicletta o un’auto.

Visse sinceramente la sua vocazione come una chiamata; fu estremamente impegnato nella promozione della moralità cattolica e di una vita di preghiera, dedito al lavoro con i bambini e i giovani; ispirò molti a Dio e alcuni al sacerdozio.

Come Pastore, era molto comprensivo e premuroso, soprattutto verso i bambini nati da ragazze madri e soldati irresponsabili. Solo nel 1944 ogni ottavo bambino che battezza era del soldato irresponsabile. Don Stjepan permetteva mai che le madri e i piccoli soffrissero a causa della lussuria maschile.[14]

Era un poeta; la sua poesia “Preghiera a Gesù Risorto” fu pubblicata con il suo nome completo.[15] Tradusse anche una canzone di un marinaio dal francese per spettacoli per bambini.[16] Era anche un bravo cantante.[17] Nei suoi sermoni, cita spesso poeti.[18] Diresse cori di bambini a Kraljevica e Mrkopalj e il coro parrocchiale di Mrkopalj.[19] Incoraggiò la gente di Mrkopalj a introdurre la devozione di pregare insieme il rosario il primo sabato.[20]

Si tenne al passo coi tempi. Nella primavera del 1938, passò il Capitale di Marx ai suoi studi.[21] Aveva una macchina fotografica, che lo aiutò nel suo lavoro pastorale.[22] Aveva anche una macchina da scrivere, e lasciò con essa alcune importanti testimonianze storiche.[23]

Tre dei suoi discorsi sono stati conservati e pubblicati: un sermone sulla notte di Capodanno del 1942, un sermone sulla Madonna Addolorata del 1943 e una meditazione sul dolore.[24]

Stjepan Horžić è uno dei fedeli di Cristo che, solo perché era un onesto cattolico, un sacerdote zelante e un croato, fu torturato e ucciso per odio verso la fede cristiana durante la seconda guerra mondiale. Non morì in combattimento, né vi partecipò. Non prestò servizio nell’esercito; non portava armi. Dissuase i giovani uomini dal portare armi e le giovani donne dal camminare con i soldati, ma dal preservare l’onore e la decenza delle donne. Mrkopalj era sotto il controllo delle forze partigiane dal 1942. I partigiani in quella zona avevano tre problemi. Primo, la fame che prevaleva tra la popolazione civile, perché i partigiani impedivano loro di andare nelle zone dove si potevano procurare cibo. Secondo, la fuga delle reclute dalle loro unità. E terzo, il rifiuto dei sostenitori del Partito Contadino Croato di accettare i piani comunisti. Non riuscirono a risolvere nessuno di questi problemi, così ne inventarono un quarto. Immaginarono follemente che Stjepan Horžić fosse il responsabile della loro situazione. Decisero di liquidarlo e iniziarono a calunniarlo. Per questo “lavoro sporco” fu incaricata l’organizzazione criminale e terroristica dell’Ozna, nata come servizio segreto militare ma di fatto polizia politica, amministratrice ed esecutrice delle direttive del Partito comunista jugoslavo.

Il leader del mondo comunista era Iosif Stalin (1878–1953), il capo della polizia segreta criminale terroristica dell’NKVD era Lavrenty Pavlovich Beria (1899–1953), che insegnò a Tito e Krajačić i metodi della polizia politica sovietica. Il leader del Partito comunista di Jugoslavia e il comandante supremo delle unità partigiane era Josip Broz Tito (1892–1980). Il commissario della regione di Gorski Kotar (Montanaro) era Eduard Edo Cenčić (1921–2009). Il segretario del Comitato distrettuale per Gorski Kotar del Partito comunista di Croazia era Nikola Rački-Koljka (1914–1994). I Servizi segreti per il territorio della Jugoslavia furono diretti da Aleksandar Ranković (1909–1983), per il territorio della Croazia da Ivan Stevo Krajačić (1906–1986),[25] per il territorio del Gorski Kotar da Vlado Lončar; i suoi vice furono Luka Čemeljić (1921–1994) e Eduard Edo Cenčić, poi fu guidato da Marijan Ofak (1924–1968). Il centro ausiliario di intelligence per il distretto di Fužine fu diretto da Hubert Kruljac (1914–2003), per Delnice da Rade Ivošević Crni (1921–1998), per Vrbovsko da Božidar Božo Jauk (1919–2005), per Čabar da e poi Josip Pleše Misan. Altri informatori importanti nel Gorski kotar furono: Mile Krznarić, Zvonimir Zvonko Šneler (1908–1973), Dmitar Vukelić Pimić (1912–1970), Rade Peleš (1923–1997), Vladimir Vlado Stjepan Valečić (1920–), Mato Rajković (1920–1981) e Franjo Ban.[26]

Horžić era considerato dai comunisti il loro diretto concorrente nel Gorski Kotar, perché radunava gente attorno a sé. Gli agitatori ammettono che tutto il loro lavoro a Mrkopalj era “impotente di fronte a lui” (5 marzo 1944). Questa e tutte le seguenti affermazioni sono citazioni dai verbali delle spie,[27] che erano membri contemporaneamente dell’Ozna e del Partito Comunista. Non danno mai un nome a Horžić, ma lo chiamano cappellano, meno spesso prete.

Alla riunione del Comitato distrettuale per il Gorski kotar del Partito comunista croato nella seconda metà di febbraio 1944, è stato sottolineato: “A Mrkopalj [la situazione è] brutta. La gente non verrà alle [nostre] riunioni. Ci sono circa 40 disertori. Il centro della reazione[28] a Mrkopalj è il cappellano. Le donne si radunano attorno al cappellano” (p. 1). “Il centro è il cappellano” (p. 2). Nel prosieguo dell’incontro, il sindaco di Ozna Eduard Edo Cenčić, che è stato il capo dell’Ozna per Gorski Kotar dal 1944 e l’editore del giornale Goranski vjesnik nel 1944, chiedeno il linciaggio del parroco di Divjake, Rudolf Rude Miloš (1883-1971), e del cappellano di Mrkopalj Stjepan Horžić: “Fucilate il prete di Divjake. Esponete il cappellano di Mrkopalj.” Il terzo passo che propone è di tenere “conferenze” per “creare un diritto morale tra la gente per la loro esecuzione” (p. 3).[29]

È un’ironia del destino che siano stati i carnefici di Horžić dell’Ozna a lasciare prove scritte con cui si sono effettivamente “esposti” e presentati nella loro vera luce. Le seguenti dichiarazioni del loro lavoro di spionaggio confutano al meglio tutte le accuse che loro stessi hanno mosso a Horžić nel Goranski vjesnik del 18 dicembre 1944 e dell’8 gennaio 1945.

“Il cappellano tiene sotto controllo sia le donne che i giovani, che vanno a cantare ogni giorno” (5 marzo 1944). È lui che impedisce “il lavoro dei giovani con alcuni dei suoi canti in chiesa a cui i giovani vengono” (21 marzo 1944).

“Riteniamo che il cappellano abbia la massima influenza a Mrkopalj” (29 settembre 1944). Ritengono che sia lui il motivo per cui gli abitanti di Mrkopalj non sostengono il movimento partigiano jugoslavo (26 marzo 1944).

Incoraggiando le donne a “implorare la fine della guerra”, egli “distoglie il popolo dal Movimento di liberazione popolare”, dicendo loro che “le donne non dovrebbero arruolarsi nell’esercito, che non dovrebbero tenere raduni e balli, e proibisce persino di indossare la pilotka” [berretto dell’Armata Rossa] (30 marzo 1944).

La sede centrale di Ozna per la Croazia avverte il suo centro regionale di Gorski Kotar che i preti “stanno assumendo una posizione ostile e stanno lavorando contro di noi. Ciò si manifesta attraverso preghiere per la pace. Tutti questi gruppi descrivono la nostra lotta come comunista” (23 marzo 1944).

Il dipartimento di agitazione e propaganda del Gorski Kotar scrive nel suo bollettino:

“Bisogna mettere in guardia il nostro popolo su due cose: primo, non si può aiutare il nostro popolo in questo modo, ma solo combattendo gli occupanti, e secondo, questo lavoro antipopolare non ha nulla in comune con la religione e la chiesa, ma è un’attività politica a spese degli occupanti e dei traditori nazionali, quindi coloro che si impegnano in tale lavoro non possono essere posti sotto la protezione della chiesa” (31 marzo 1944).

Sul campo, Ozna adotta un nuovo linguaggio e nei suoi rapporti di sorveglianza stabilisce che le donne che si riuniscono per pregare e “pregare” sono “opera del nemico”. Si dovrebbe tenere un raduno di donne e “si dovrebbe affrontare l’opera del nemico nascosta in questa preghiera” (5 aprile 1944). La Congregazione Mariana, un sodalizio di fedeli di preghiera, ascesi ed educazione, per Ozna è una “organizzazione illegale di giovani Ustascia” (18 luglio 1944). Questa organizzazione è “sotto la guida del cappellano”, ovvero Stjepan Horžić (9 agosto 1944). Ecco perché Ozna “iniziò a monitorare attivamente” questo “gruppo nemico di giovani donne di Mrkopalj, anche se “non siamo ancora riusciti a insinuare nessuno tra loro, ma cercheremo di impedire il loro lavoro distruttivo in ogni modo possibile” (19 agosto 1944). Quel “gruppo nemico” è composto da “un cappellano e 20 ragazze” che lui “induce a cantare, le critica per aver camminato con i compagni partigiani, impedisce loro di andare ai balli”. Dopo che l’infiltrazione di un informatore fallì, anche due informatori furono incaricati di penetrare nell’organizzazione. “Per ora, questa è la nostra unica via d’uscita possibile da questa difficile situazione” (19 settembre 1944).

Dall’arresto avvenuto il 17 ottobre 1944 fino al 30 gennaio 1945, per 105 giorni, Stjepan Horžić fu torturato nelle segrete, negli scantinati e nelle prigioni della polizia segreta comunista Ozna a Delnice, dove fu fucilato, ai piedi di Dragomalj, su un pendio di quella montagna boscosa e arida. La sua tomba è sconosciuta. Fu giustiziato all’età di 27 anni e al suo quarto anno di sacerdozio. Testimoni oculari descrivono la sua esecuzione come simile a quella del beato Miguel Pro (1891-1927).[30] Sulle icone commemorative della sua prima Messa (primitiae), scrisse profeticamente come suo motto: “Ti loderò, Signore, perché mi hai accolto” (Salmo 30,2).[31]

Tra le reazioni all’arresto di Horžić, l’Ozna registra questo: “Ivka Crnić da Mrkopalj ha detto il 27 novembre [1944]: Perché i partigiani hanno imprigionato il cappellano? Ora non c’è nessuno che insegni ai bambini a cantare e suonare” (8 dicembre 1944). Sebbene le fonti di Ozna registrino ripetutamente che Horžić “dichiarò che la Germania avrebbe perso la guerra e che il nostro popolo sarebbe stato presto liberato” (24 luglio 1944, 28 luglio 1944) e “I partigiani vinceranno” (29 settembre 1944), ciò non impedì loro di accusarlo al processo per aver fatto dichiarazioni contrarie.

Dopo che Horžić fu condannato a morte alla vigilia di Capodanno del 1944, l’informatore dell’Ozna riferì: “Alcuni reazionari erano chiaramente colpiti dalla condanna a morte del prete. Si percepiva anche lo slogan che i partigiani ora erano entrati in conflitto con i preti” (3 gennaio 1945).

Conclusione

Stjepan Horžić visse le virtù teologiche e cardinali in modo eroico. Prima di morire, perdonò tutti coloro che avevano testimoniato il falso contro di lui durante l’indagine e il “processo” e promise di pregare per coloro che lo avevano giustiziato.[32]

Era cattolico per fede e convinzione, europeo per cultura e istruzione, croato per etnia e nazionalità. Di nascita è originario di Rakovec; di battesimo, scuola elementare e prima messa da Ljubešćica; di istruzione da Zagabria, Senj e Sarajevo. Di residenza era di Mrkopalj. Per lavoro temporaneo era di Kraljevica, Ravna Gora e Vrbovsko. Per martirio e nascita per il Paradiso è di Delnice, Croazia. Ottant’anni fa ha ricevuto l’ἀμαράντινον τῆς δόξης στέφανον / tòn amarántinon tē̃s dóxēs stéphanon – “la corona della gloria che non appassisce” (1 Pietro 5,4), una ricompensa eterna. In realtà, Stefano, in greco Stéphanos, significa la corona della vittoria, la ghirlanda del vincitore. Ora, egli appartiene alla Chiesa, all’altare e ai cuori dei supplicanti sinceri, e i suoi sermoni appartengono al breviario.

Nella purezza del suo zelo cattolico, Stjepan Horžić, presbitero e martire, sta accanto al beato Alojzije Stepinac (1898–1960), vescovo e martire, e al beato Miroslav Bulešić (1920–1947), presbitero e martire. Tutti e tre furono vittime della difesa dei diritti di Dio e dell’identità cattolica del loro popolo croato contro il totalitarismo comunista jugoslavo.

I versi di Rajmund Kupareo (1914–1996) possono essere applicati a Stjepan Horžić:[33]

Ti hanno assassinato, così da poter fermare
La voce del tuo cuore, più forte di tutte le campane.
E l’onda della tua risata, inclinata all’anima di un bambino.
Ti hanno assassinato per vendicarsi del tuo Dio.

Perché senza la tua fresca corona da martire,
I nostri giovani fiori si seccherebbero per siccità.
Molte ragazze avrebbero la loro anima pura
Spirito dal loro occhio, chiaro come un pozzo.

Non c’è tomba per te, poiché il tuo posto è ovunque.
Non c’è un tuo caro nome (perché ce ne sono innumerevoli).
Sentiamo solo che sei affezionato a tutti
E che il tuo sangue sta rinnovando la terra natia.


testo in croato, inglese, francese, tedesco


[1] I testimoni che hanno reso le loro dichiarazioni riguardo alla loro conoscenza di Stjepan Horžić sono: mons. Ivan Vragović (1922–2011), Danica Dana Matković nata Cuculić di Mrkopalj (1930), Antonija Milena Crnić nata Petrović (1925–2015), Elvira Skender nata Radošević (1930–2022), Matilda Tilda Cuculić (1921–2016), Dubravka Lipovac (1935–2021), mons. Juraj Petrović (1932–2018), Hermina Zaborac nata Crnić (1951), Marinka Mary Troha nata Bruketa (1942), Ana Vilmina Tomić nata Crnić (1943), Dragica Gržanić nata Cuculić (1925–2024), Ana Anka Cuculić (1927– 2024), Marija Pavlić nata Jakovac (1933), Franka Krizmanić nata Lesac (1932), s. Ksaverija Ana Štimac (1928–2003), Josip Tomić (1933) di Sunger, Josip Gotić (1956) di Samobor, Saša Horžić (1983) di Virovitica, Ana Šijaković nata Horžić (1958) di Sesvete e Božica Gavranović nata Horžić (1961) di Gostinjac.

[2] Nadbiskupska klasična gimnazija s pravom javnosti u Zagrebu: Izvještaj za školsku godinu 1930-31, Zagreb, 1931, p. 32; Izvještaj za školsku godinu 1931-32, Zagreb, 1932, p. 35; Izvještaj za školsku godinu 1932-33, Zagreb, 1933, p. 35; Izvještaj za školsku godinu 1933-34, Zagreb, 1934, p. 36; Izvještaj za školsku godinu 1934-35, Zagreb, 1935, p. 44; Izvještaj za školsku godinu 1935-36, Zagreb, 1936, p. 39; Izvještaj za školsku godinu 1936-37, Zagreb, 1937, p. 41; Vrhbosanska katolička bogoslovija 1890–1990., a cura di Pero Sudar, Franjo Topić e Tomo Vukšić, Sarajevo – Bol, 1993, p. 484; Visoko školstvo na području Riječko-senjske metropolije: spomenica, a cura di Mile Bogović, Zagreb: Kršćanska sadašnjost; Rijeka: Teologija u Rijeci, 1999, p. 51; Marijan Franjčić, Nadbiskupska klasična gimnazija s pravom javnosti u Zagrebu: maturanti 1920.–2017, Zagreb, 2017, p. 265.

[3] Najnoviji pokušaji zavođenja našeg naroda, Goranski vjesnik, volume 2, n. 14 (43) del 31 marzo1944, p. 1; Protunarodni rad jednog svećenika, Goranski vjesnik, volume 2, n. 81 del 18 dicembre 1944, p. 5; Zločinci pred sudom, Goranski vjesnik, volume 3, n. 2 (84) dell’8 gennaio 1945, p. 3; Viktor Novak, Magnum crimen: Pola vijeka klerikalizma u Hrvatskoj, Zagreb, 1948, p. 769; Milan Basta, Rat je završen sedam dana kasnije, Zagreb: Globus, 1976, 21977, Zagreb: Spektar, 31980, p. 177; Beograd, 41982, 51986; Nikola Rački-Koljka, Sjećanja na revoluciju, Rijeka, 1984, p. 195.

[4] Mile Bogović Slunjski, Iz prošlosti mrkopaljske župe, Zvona (Rijeka), 29/1991, n. 7–8, p. 9; Mile Bogović, Svećenici s područja današnje Riječko-senjske nadbiskupije poginuli u Drugom svjetskom ratu, Zvona, 30/1992, n. 6, p. 5; Ivan Vragović, Naš svećenik – mučenik Stjepan Horžić, Zvona, 30/1992, n. 12, p. 9; Anto Baković, Stradanja Crkve u Hrvata u Drugom svjetskom ratu: Svećenici žrtve rata i poraća 1941–1945 i dalje, Zagreb, 1994, p. 86; U povodu 50. godišnjice ubojstva svećenika Stjepana Horžića, Zvona, 33/1995, n. 2, p. 9; Marijan Kovač, Živjeli smo u vrijeme zločina, Politički zatvorenik (Zagreb), 7/1997, n. 66 / September 1997, pp. 11–12; Marijan Kovač, Dva mučenika za vjeru i dom, Zvona, 38/2000, n. 2, p. 13; Hrvatin Gabrijel Jurišić, Mučenici i Božji ugodnici Gospićko-senjske biskupije, Kačić (Split), 44–45 (2012–2013), p. 241 e250; Anto Baković, Hrvatski martirologij XX. stoljeća, Zagreb, 2007, p. 253–254; Svećenici Riječke nadbiskupije žrtve rata i poraća, Rijeka: Riječka nadbiskupija, 2010, pp. 6–9; Wollfy Krašić, Obračun jugoslavenskih komunista s „narodnim neprijateljem“ u Gorskome kotaru – primjer svećenika Stjepana Horžića, Historijski zbornik (Zagreb), 77/2024, n. 1, pp. 83–101; Ante Zovko, Stjepan Horžić mučenik za Boga i Hrvatsku, Mrkopalj, 2025, 288 pp.

[5] Ante Zovko, Stjepan Horžić, Mrkopalj, 2025, pp. 26–27.

[6] Ante Zovko, Stjepan Horžić, Mrkopalj, 2025, pp. 26, 60–61 and 227.

[7] Ante Zovko, Stjepan Horžić, Mrkopalj, 2025, p. 9, 65, 70 e71.

[8] Ante Zovko, Stjepan Horžić, Mrkopalj, 2025, p. 234, 236 e238. I suoi insegnanti a Senj nel 1937/1938 furono: per filosofia e dogmatica, il famoso filosofo e domenicano antifascista padre Jacint Bošković (1900–1947); per ascetismo Josip Horvat (1899–1993); per teologia morale e lingua e letteratura slava ecclesiastica antica il canonico Matija Glažar (1880–1949); per diritto canonico, arte ecclesiastica e lingua ebraica il canonico Ante Lončarić (1874–1950); per Sacra Scrittura il canonico Ivan Ivo Blažević (1895–1979); per storia ecclesiastica Josip Burić (1910–1997); per stile curiale il canonico mons. Antun Golik (1884–1960); per la pedagogia, la sociologia e la dogmatica Adalbert Ježić (1912–1986) e per la musica sacra Vinko Medved (1906–1964), e dall’anno successivo per la filosofia Josip Šojat (1912–1996). Alcuni di loro morirono in esilio nell’emigrazione croata del dopoguerra (Blažević, Burić e Golik), e Ježić abbandonò il sacerdozio nel 1952.

[9] Vrhbosanska katolička bogoslovija 1890–1990., a cura di Pero Sudar, Franjo Topić e Tomo Vukšić, Sarajevo – Bol, 1993, p. 484; Ante Zovko, Stjepan Horžić, Mrkopalj, 2025, pp. 53, 55, 59, 60, 191 e 238. Gli insegnanti del Collegio teologico superiore di Vrhbosna, mentre Horžić lo frequentava, erano: Ante Alfirević (1875–1945), Jakov Beller (1894–1984), Petar Božić (1895–1963), Božidar Bralo (1907–1945), Karlo Ferenčić (1897– 1967), Branislav Branko Grulich (1912–1989), Tomo Jagrić (1892–1969), Josip Jurić (1894–1964), Filip Mašić (1894–1978), Stjepan Tomislav Poglajen (1906–1990), Antun Schenk (1909–), Alojzije Turčić (1883–1957) e Miroslav Vanino (1879–1965).

[10] Stjepan Kožul, Maturanti 1937. na Šalati (24 gennaio 2025). I sacerdoti Vid Cipriš (1918–2001), Srećko Draksler (1918–1994), Franjo Glumpak (1917–1960), Stjepan Golubić (1918–1986), Krešimir Ivšić (1918–1989), Franjo Maček (1916–2003) e Josip Sodar (1917–1983) scontarono la pena nel carcere di Stara Gradiška e Dragutin Žnidaršić (1918–1988) a Zagabria.

[11] Juraj Batelja, Blaženi Alojzije Stepinac – svjedok Evanđelja ljubavi: Knjiga 3. Dokumenti II, Zagreb, 2010, n. 599, p. 358, passaggio 1.: “Ante paucos dies occisus est in conspectu hominum hora 7.30 post meridiem in territorio paroeciae Odra, dioecesis Zagrabiensis (in spatio 15 km a Zagreb) a militibus ‘OZNA’ iuvenis sacerdos Stephanus Povoljnjak. Occisus est omnino innocens, in odium fidei, nam erat sacerdos sanctae et immaculatae vitae; occisus est tamquam canis, sine ullo processu, sine argumentis. Cum memores simus, ante Nativitatem Domini 1945. eodem modo occisum esse in paroecia Voloder iuvenem sacerdotem Carolum Delija, qui per vim eductus fuit e domo paroeciali hora 6. post meridiem et occisus tamquam canis in area iuxta domum paroecialem, item sine processu, sine argumentis”; p. 360, passaggio 9: “Quotidie occiduntur homines in variis paroeciis. Nemo scit neque cur, neque ubi moriantur. Terror infernalis locum habet, in omnibus provinciis.”; passaggio 12: “totam perfidiam regiminis existentis, ‘regiminis homicidarum’, tam populo nostro, quam mundo universo ostensuri sumus.”

[12] Ante Zovko, Stjepan Horžić, Mrkopalj, 2025, pp. 77–78 e 131.

[13] Le parrocchie in cui Horžić operò un po’ più tardi, nel 1937, erano abitate da 1.443 cattolici (Kraljevica), 3.757 (Mrkopalj), 2.910 (Ravna Gora) e 3.325 (Vrbovsko) (Opći šematizam Katoličke crkve u Jugoslaviji, a cura di Krunoslav Draganović, Sarajevo, 1939, pp. 128, 130, 131 e 132).

[14] Il numero di battesimi celebrati da Horžić a Vrbovsko nel 1943 e nel 1944 non è pubblicato. Nel 1943, battezzò almeno 16 bambini: uno a Kraljevica, undici a Mrkopalj e quattro a Ravna Gora (Ante Zovko, Stjepan Horžić, Mrkopalj, 2025, pp. 72, 94–95 e 98); erano tutti legittimi. Nel 1944, battezzò almeno 38 bambini: cinque a Mrkopalj e 33 a Ravna Gora (ibid., pp. 135–140); cinque di loro sono figli di madri single. In totale, è pubblicamente disponibile che amministrò 54 battesimi in un anno e mezzo.

[15] Nedjelja (Zagreb), 9/1937, n. 15, p. 6; Ante Zovko, Stjepan Horžić, Mrkopalj, 2025, p. 31.

[16] Ante Zovko, Stjepan Horžić, Mrkopalj, 2025, p. 63.

[17] Ante Zovko, Stjepan Horžić, Mrkopalj, 2025, p. 81.

[18] Ante Zovko, Stjepan Horžić, Mrkopalj, 2025, pp. 85–89, 91, 93, 220 e 221.

[19] Ante Zovko, Stjepan Horžić, Mrkopalj, 2025, pp. 63, 64, 241, 242.

[20] Ante Zovko, Stjepan Horžić, Mrkopalj, 2025, p. 74.

[21] Ante Zovko, Stjepan Horžić, Mrkopalj, 2025, p. 232.

[22] Ante Zovko, Stjepan Horžić, Mrkopalj, 2025, pp. 18 e 80.

[23] Ante Zovko, Stjepan Horžić, Mrkopalj, 2025, p. 123–124.

[24] Ante Zovko, Stjepan Horžić, Mrkopalj, 2025, pp. 65–71, 85–94 e 218–224.

[25] Il beato Alojzije Stepinac scrisse di lui, dell’allora ministro degli Interni a Zagabria, il 27 maggio 1946, al vescovo Joseph Patrick Hurley: “Il ministro Krajačić (ministro degli Interni a Zagabria)… odia tanto la Chiesa e i preti. Chi lo conosceva bene dice che aveva già ucciso un altro giovane all’età di 14 anni. Poi fuggì e divenne comunista. In Spagna (lo stesso ministro raccontò a un suo amico) durante la guerra civile uccise con le sue stesse mani molti preti” (Juraj Batelja, Blaženi Alojzije Stepinac – svjedok Evanđelja ljubavi: Knjiga 3. Dokumenti II, Zagreb, 2010, n. 599, p. 360, passagio 8: “mitto Tibi notitiam de ministro Krajačić (ministre des affaires interieurs à Zagreb) qui tam odit Ecclesiam et sacerdotes speciatim. Dicunt, qui illum bene norunt, se iam in aetate 14 annorum occidisse alium iuvenem. Deinde aufugit, communista factus est. In Hispania (ipse minister narrabat amico suo aliquo) in bello civili multos sacerdotes ipse occidit propria manu”).

[26] Archivio di Stato croato, HR HDA 1491/OZNA 1.4.1. Elenchi dei responsabili dei centri di intelligence distrettuali e dei rappresentanti autorizzati di Ozna nella Repubblica Popolare di Croazia, pp. 37, 38, 127, 128, 281 e 284; 1491/OZNA 2.49.17. Libro di spedizione dell’XI Corpo d’armata, 14. XI 1944, p. 719; Mato Rajković, Sjećanja na Oznu, 3° continuazione, Večernji list (Zagreb), 8 maggio 1979, p. 21; Zdenko Radelić, Obavještajni centri, Ozna i Udba u Hrvatskoj (1942.–1954.) Kadrovi, Zagreb: Hrvatski institut za povijest, 2019, p. 163 (Eduard Edo Cenčić), 190 (Luka Čemeljić), 378–379 (Rade Ivošević Crni), 395 (Božidar Božo Jauk), 485–486 (Ivan Stevo Krajačić), 499 (Mila Krznarić), 534–535 (Vlado Lončar), 598 (Branko Matić), 705 (Marijan Ofak), 741 (Rade Peleš), 770–771 (Josip Pleše Misan), 821 (Mata Rajković), 898 (Franjo Starčević), 950 (Rafael Šneperger), 1016 (Vlado Valenčić), 1006 (Vojo Ugarković) e 1067–1068 (Dmitar Vukelić Pimić).

[27] Le fonti sono state pubblicate nell’originale in un articolo in croato sul portale Vjera i djela il 27 gennaio 2025.

[28] “Reazione” è un’etichetta usata nel gergo comunista per descrivere tutti gli oppositori del regime comunista.

[29] Archivio di Stato croato, HR-HDA-1831-OK KPH za Gorski kotar, box 3, Verbale della riunione dell’OK KPH per Gorski Kotar, senza numero né data, probabilmente della seconda metà di febbraio 1944, pp. 1, 2 e 3; Ante Zovko, Stjepan Horžić, Mrkopalj, 2025, pp. 109 e 247.

[30] Ante Zovko, Stjepan Horžić, Mrkopalj, 2025, pp. 174–178.

[31] Ante Zovko, Stjepan Horžić, Mrkopalj, 2025, pp. 56 e 239.

[32] Ante Zovko, Stjepan Horžić, Mrkopalj, 2025, pp. 167, 176, 177, 192, 199 e 200.

[33] Rajmund Kupareo, Na rijekama, Madrid, 1948, p. 63; Rajmund Kupareo, Svjetloznak, Varaždinske Toplice, 1994, p. 186.